Comment savoir si mon bébé boit suffisamment au sein ?

Lorsque l’on allaite, il est impossible de voir directement la quantité de lait que bébé reçoit. Cela peut rapidement devenir source de questions : est-ce qu’il boit vraiment ? Est-ce qu’il avale du lait ou est-ce qu’il tète simplement ? Est-ce qu’il reçoit suffisamment ?

Pourtant, il est possible d’observer une tétée et de repérer les moments où bébé reçoit effectivement du lait.

Et c’est une distinction importante : un bébé peut avoir le sein en bouche et effectuer des mouvements de succion sans nécessairement recevoir beaucoup de lait.

L’objectif n’est donc pas seulement de regarder si bébé tète, mais de comprendre s’il y a réellement un transfert de lait.

Mais l’observation d’une tétée ne constitue qu’une partie de l’évaluation. Pour savoir si bébé reçoit suffisamment de lait au fil des jours, d’autres éléments sont également importants, notamment ses urines, ses selles, sa croissance et son état général.

Prendre le sein et boire : ce n’est pas la même chose

La prise du sein constitue une première étape importante.

Mais une fois bébé au sein, une deuxième question se pose : est-ce qu’il boit réellement ?

Un bébé peut effectuer des mouvements de succion pendant plusieurs minutes alors que le transfert de lait est faible. Il peut également boire efficacement pendant un moment, puis continuer à téter alors que le débit de lait a fortement diminué.

C’est pourquoi la présence de mouvements de succion ne suffit pas, à elle seule, pour déterminer l’efficacité d’une tétée.

Il faut également observer la façon dont bébé tète et déglutit.

Comment reconnaître lorsque bébé boit réellement au sein ?

Lorsqu’un bébé reçoit du lait, plusieurs signes peuvent être observés pendant la tétée. Il est intéressant de regarder ses mouvements, mais aussi d’écouter sa déglutition et d’observer comment votre sein évolue après la tétée.

Observer la pause au niveau du menton

Lorsqu’un bébé reçoit du lait, son mouvement de succion présente une caractéristique particulièrement intéressante à observer : une pause apparaît au niveau de son menton lorsque sa bouche est ouverte au maximum.

Le mouvement peut être décrit simplement ainsi :

la bouche s’ouvre → le menton descend → une pause est visible → la bouche se referme.

Cette pause correspond au moment où bébé reçoit du lait dans sa bouche.

Lorsque le débit est plus important et que bébé prend une bonne gorgée, la pause du menton peut être plus nette et plus prolongée avant que celui-ci ne remonte.

Lorsque le débit diminue, les pauses peuvent devenir plus courtes ou moins fréquentes.

Observer le menton de votre bébé pendant la tétée peut donc vous aider à distinguer les moments où il boit réellement des moments où il effectue essentiellement des mouvements de succion.

Bébé boit efficacement au sein — voir la vidéo / voir la vidéo

Bébé tète mais boit peu — voir la vidéo / voir la vidéo / voir la vidéo

Écouter les déglutitions

La déglutition peut également s’entendre.

Vous pouvez parfois percevoir un son de type « ka ».

Il n’est donc pas seulement intéressant de regarder bébé téter : écouter les déglutitions peut également vous donner des indications sur les moments où il reçoit du lait.

Observer votre sein après la tétée

Après une tétée efficace, le sein qui vient d’être proposé peut sembler plus souple ou moins plein.

Cette sensation peut constituer un élément supplémentaire à observer, en complément des mouvements du menton et des déglutitions.

Elle ne doit cependant pas être interprétée seule : les seins peuvent naturellement devenir plus souples avec l’évolution de l’allaitement, sans que cela signifie un manque de lait.

Mon bébé tète : cela signifie-t-il forcément qu’il reçoit du lait ?

Non.

C’est justement l’une des principales difficultés lorsque l’on observe une tétée.

Un bébé peut sembler très actif au sein parce que sa bouche bouge régulièrement. Pourtant, activité de succion et transfert de lait ne sont pas synonymes.

Il peut par exemple boire efficacement pendant les premières minutes, puis continuer à effectuer de petits mouvements de succion avec beaucoup moins de lait transféré.

L’aspect extérieur d’une tétée peut donc être trompeur si l’on regarde uniquement la bouche de bébé ou le temps qu’il passe au sein.

Une bonne prise du sein suffit-elle pour savoir que bébé boit ?

Pas nécessairement.

Une prise du sein adaptée favorise généralement une tétée efficace, mais une prise du sein qui semble correcte ne garantit pas à elle seule un bon transfert de lait.

C’est pourquoi il est intéressant d’observer les deux :

- la façon dont bébé prend le sein ;

- et surtout ce qu’il se passe une fois qu’il est au sein : boit-il réellement ?

Cette distinction est particulièrement importante lorsqu’un bébé passe beaucoup de temps au sein mais que son évolution pondérale pose question.

Une tétée longue signifie-t-elle que bébé a beaucoup bu ?

Non. La durée d’une tétée ne permet pas de connaître la quantité de lait reçue.

Un bébé peut boire efficacement pendant une période relativement courte et recevoir beaucoup de lait.

À l’inverse, un autre peut rester longtemps au sein tout en transférant peu de lait s’il effectue essentiellement des mouvements de succion sans déglutitions efficaces.

Chronométrer les tétées ne permet donc pas, à lui seul, d’évaluer leur efficacité.

Ce qui importe davantage est ce que bébé fait pendant le temps passé au sein.

Mon bébé s’endort au sein : est-ce qu’il est rassasié ?

Pas nécessairement.

Chez un jeune bébé, l’endormissement au sein peut parfois être interprété comme le signe qu’il a terminé sa tétée.

Mais un bébé peut également s’endormir lorsque le débit de lait ralentit ou s’arrête. Lorsqu’il présente des difficultés de succion ou des tensions qui limitent certains mouvements, il peut aussi devoir fournir davantage d’efforts ou mettre en place des compensations pour téter. La tétée peut alors être plus fatigante et l’amener à s’endormir plus rapidement.

Il peut alors sembler paisiblement endormi au sein, puis rechercher de nouveau le sein ou manifester rapidement son besoin de téter après avoir été retiré.

L’endormissement ne permet donc pas, à lui seul, de conclure que bébé a reçu suffisamment de lait.

Il est plus intéressant d’observer comment il buvait avant de s’endormir : les pauses du menton étaient-elles encore présentes ? Buvait-il régulièrement ou effectuait-il surtout de petits mouvements de succion ?

Faut-il laisser bébé un certain nombre de minutes sur chaque sein ?

Il n’existe pas de durée universelle permettant de déterminer qu’un bébé a suffisamment bu.

Les tétées ne devraient donc pas être évaluées uniquement avec un chronomètre.

Deux bébés peuvent passer exactement le même temps au sein et recevoir des quantités de lait très différentes selon l’efficacité de leur transfert et le débit de lait disponible.

De même, les deux seins ne produisent pas nécessairement exactement la même quantité de lait. Un bébé peut donc boire différemment d’un côté et de l’autre.

Plutôt que de chercher à atteindre un nombre précis de minutes, il est plus pertinent d’observer si bébé continue réellement à boire.

Faut-il attendre le « lait gras de fin de tétée » avant de changer de sein ?

On entend parfois qu’il faudrait laisser bébé longtemps sur le même sein afin qu’il puisse recevoir le « lait gras de fin de tétée ».

Cette idée mérite d’être nuancée.

Au cours de la tétée, la concentration en graisses du lait augmente progressivement. Mais cela ne signifie pas qu’un lait particulièrement gras apparaîtrait soudainement après un nombre précis de minutes, ni qu’il suffirait de laisser bébé longtemps sur le même sein pour qu’il le reçoive.

Pour recevoir du lait, encore faut-il que bébé boive réellement.

Si bébé effectue encore des mouvements de succion mais qu’il n’y a pratiquement plus de transfert de lait, prolonger longtemps la tétée sur ce sein ne lui permettra pas de recevoir davantage de lait simplement parce que le temps passe.

C’est pourquoi il est plus intéressant d’observer si bébé continue à boire que de regarder depuis combien de minutes il est sur le même sein.

Lorsque bébé ne boit plus efficacement du premier côté, vous pouvez lui proposer l’autre sein. S’il a suffisamment bu et n’en veut pas, il peut simplement le refuser.

Ce n’est donc pas la durée passée sur un sein qui détermine à elle seule ce que bébé reçoit, mais avant tout le fait qu’il y ait réellement un transfert de lait.

Comment savoir quand proposer le deuxième sein ?

Pendant la tétée, observez votre bébé.

Tant que vous voyez des mouvements de succion associés à des pauses du menton indiquant qu’il reçoit du lait, il boit.

Lorsque ces périodes deviennent beaucoup plus rares et que bébé effectue principalement de petits mouvements de succion sans transfert visible, vous pouvez faire de la compression mammaire ou lui proposer l’autre sein.

L’objectif n’est donc pas nécessairement de changer de sein après un nombre précis de minutes, mais de s’adapter à ce que bébé fait réellement.

La compression mammaire peut-elle aider lorsque bébé boit moins ?

Lorsque le débit ralentit et que bébé commence à effectuer davantage de mouvements de succion sans boire efficacement, la compression du sein peut permettre d’augmenter momentanément le débit de lait.

Elle consiste à comprimer doucement le sein pendant que bébé est au sein.

Lorsque bébé recommence à boire, la compression est maintenue. Lorsque le débit ralentit à nouveau malgré la compression, celle-ci est relâchée.

Cette technique peut permettre à bébé de recevoir davantage de lait directement au sein.

Elle ne remplace cependant pas la recherche de la cause lorsqu’un bébé transfère régulièrement peu de lait.

→ Voir en vidéo : comment utiliser la compression mammaire pendant la tétée

Pourquoi certains bébés ne boivent-ils pas efficacement au sein ?

Lorsqu’un bébé prend le sein mais reçoit peu de lait, plusieurs éléments peuvent intervenir.

La prise du sein peut notamment ne pas lui permettre de transférer efficacement le lait. Une difficulté de succion peut également modifier sa capacité à obtenir le lait disponible.

Par ailleurs, le transfert dépend aussi du débit de lait disponible. Un bébé qui buvait efficacement peut donc modifier sa façon de téter si le débit ou la production de lait diminue.

La question à se poser est d’abord : bébé reçoit-il efficacement le lait disponible ?

Que faire si mon bébé semble ne pas boire efficacement ?

La première étape consiste à observer réellement la tétée.

La prise du sein et la position peut être réajustée lorsqu’elle ne permet pas à bébé de boire efficacement.

Pendant la tétée, l’observation des mouvements de succion et des pauses du menton permet ensuite de repérer les périodes pendant lesquelles bébé reçoit du lait.

Lorsque le transfert ralentit, la compression mammaire peut être utilisée pour favoriser temporairement le débit, puis l’autre sein peut être proposé lorsque bébé ne boit plus efficacement du premier.

Mais lorsqu’un bébé boit régulièrement peu au sein, il est important de comprendre pourquoi.

Une évaluation de la prise du sein, de la succion, du transfert de lait et de la lactation maternelle peut alors être nécessaire.

Comment savoir si mon bébé reçoit suffisamment de lait au fil des jours ?

Observer bébé pendant une tétée permet de repérer les moments où il reçoit du lait. Mais pour savoir si ses apports sont globalement suffisants, il faut également observer ce qui se passe au fil des heures et des jours.

Les urines, les selles, la croissance et l’état général de bébé apportent alors des informations complémentaires.

Les urines et les selles : des indicateurs importants

Pendant les premiers jours de vie, le nombre de couches mouillées augmente progressivement.

Du premier au sixième jour, on peut retenir comme repère au moins une couche mouillée par jour de vie : au moins une à J1, deux à J2, trois à J3, et ainsi de suite.

Après le sixième jour, le repère est d’environ 6 à 8 couches mouillées par 24 heures.

Les selles évoluent également pendant les premiers jours.

À J1 et J2, elles sont généralement noires ou vert foncé : il s’agit du méconium. Leur aspect évolue ensuite progressivement jusqu’à devenir jaune liquide et granuleux.

La fréquence des selles évolue elle aussi au cours des premiers jours : une à deux selles par jour à J1 et J2, puis généralement deux à trois par jour entre J3 et J5. À J6 et J7, leur fréquence peut aller d’une selle à chaque tétée jusqu’à une selle par jour.

L’évolution des urines et des selles apporte donc des informations importantes sur les apports de bébé, en complément de ce que vous observez directement pendant les tétées.

La croissance de bébé est un repère essentiel

La croissance est également un élément important pour évaluer si bébé reçoit suffisamment de lait.

Ce n’est pas uniquement une tétée ou une pesée prise isolément qui apporte l’information la plus pertinente : c’est notamment l’évolution du poids et de la courbe de croissance au fil du temps qui doit être observée.

Lorsqu’une évolution pondérale pose question, l’observation de la tétée prend alors tout son sens : comment bébé prend-il le sein ? Boit-il réellement ? Pendant combien de temps observe-t-on un transfert de lait efficace ?

Ces différents éléments permettent de mieux comprendre la situation.

Observer également l’état général de bébé

L’état général de bébé fait également partie des éléments à prendre en compte.

Son éveil, son tonus, sa façon de téter, ses couches et sa courbe de poids apportent ensemble davantage d’informations que la durée ou la fréquence d’une tétée prise isolément.

C’est donc l’ensemble de ces signes et leur évolution qui permettent de mieux comprendre si bébé reçoit suffisamment de lait.

Quels signes ne signifient pas forcément que je manque de lait ?

Certaines évolutions de l’allaitement peuvent susciter des inquiétudes sans être, à elles seules, la preuve d’un manque de lait.

Mes seins sont devenus plus mous

Au fil du temps, vos seins peuvent sembler beaucoup plus souples qu’au début de l’allaitement.

Cela peut simplement signifier que votre production s’est ajustée aux besoins de votre bébé.

Des seins moins tendus ne signifient donc pas automatiquement que vous ne produisez plus suffisamment de lait.

Il faut également distinguer cette évolution générale de la sensation d’assouplissement que l’on peut ressentir entre le début et la fin d’une tétée : un sein moins plein après que bébé a efficacement bu peut constituer un élément supplémentaire montrant que du lait a été retiré.

Mes seins ne fuient plus entre les tétées

Les fuites de lait peuvent diminuer ou disparaître au cours de l’allaitement.

La production peut simplement être devenue mieux synchronisée avec la demande de bébé.

Les fuites ne constituent pas, à elles seules, un indicateur de la quantité de lait produite ou reçue par bébé.

Mon bébé tète soudainement beaucoup plus souvent ou très brièvement

La fréquence et la durée des tétées peuvent évoluer.

À certaines périodes, bébé peut réclamer beaucoup plus souvent ou effectuer des tétées plus courtes.

Les périodes de croissance, autour de 3 et 6 semaines puis 3 mois, pendant lesquelles la fréquence des tétées peut augmenter. Des tétées plus fréquentes participent alors à l’adaptation de la production aux besoins de bébé.

Une modification de la fréquence ou de la durée des tétées ne permet donc pas, à elle seule, de conclure à un manque de lait.

Il est plus pertinent d’observer l’ensemble de la situation : bébé boit-il réellement lorsqu’il est au sein ? Comment évoluent ses couches, son état général et sa courbe ?

À retenir

Tétouiller, téter et boire ne sont pas exactement la même chose. Un bébé peut avoir le sein en bouche et effectuer des mouvements de succion sans recevoir du lait de façon efficace pendant toute la tétée.

Pendant la tétée, la pause du menton, les déglutitions audibles et l’évolution de la souplesse du sein peuvent apporter des indications sur le transfert de lait.

La durée de la tétée ne permet pas, à elle seule, de savoir combien bébé a reçu. De même, s’endormir au sein ne signifie pas nécessairement être rassasié.

Pour savoir si bébé reçoit suffisamment de lait au fil des jours, il faut élargir l’observation : les urines, les selles, l’état général et la courbe de bébé apportent des informations complémentaires essentielles.

Enfin, des seins devenus plus souples, la disparition des fuites ou une période pendant laquelle bébé réclame davantage ne suffisent pas, à eux seuls, à conclure à un manque de lait.

L’objectif est donc d’observer à la fois comment bébé boit au sein et comment il évolue au fil des jours.

FAQ – Bébé boit-il suffisamment au sein ?

Comment voir si mon bébé avale du lait au sein ?

Observez notamment son menton. Lorsqu’il reçoit du lait, une pause peut être observée lorsque sa bouche est ouverte au maximum. Lorsque le débit est plus important, cette pause peut être plus nette et plus prolongée.

Vous pouvez également entendre certaines déglutitions, parfois accompagnées d’un petit son ou d’un souffle lorsque bébé reprend sa respiration.

Mon bébé tète pendant 40 minutes : a-t-il forcément assez bu ?

Non. La durée d’une tétée ne permet pas à elle seule d’évaluer la quantité de lait reçue.

Un bébé peut boire efficacement pendant une période relativement courte tandis qu’un autre peut rester beaucoup plus longtemps au sein en transférant peu de lait.

Il faut surtout observer ce que bébé fait pendant ce temps.

Mon bébé s’endort au sein : cela veut-il dire qu’il n’a plus faim ?

Pas nécessairement.

Un jeune bébé peut également s’endormir lorsque le débit de lait ralentit. Il est donc intéressant d’observer comment il buvait avant de s’endormir : y avait-il encore des déglutitions régulières ?

Dois-je donner un seul sein ou les deux à chaque tétée ?

Lorsque bébé ne boit plus efficacement du premier sein, le deuxième peut lui être proposé. S’il a suffisamment bu et n’en veut pas, il peut simplement le refuser.

Une bonne prise du sein signifie-t-elle que mon bébé boit bien ?

Pas toujours. Une bonne prise du sein favorise le transfert, mais il faut également observer ce qu’il se passe pendant la tétée.

Prendre le sein et recevoir efficacement du lait sont deux choses à évaluer.

Mes seins sont devenus mous : est-ce que je manque de lait ?

Pas nécessairement. Au fil de l’allaitement, des seins devenus plus souples peuvent simplement correspondre à une production qui s’est ajustée aux besoins de bébé.

La sensation de seins pleins ou tendus ne permet donc pas, à elle seule, d’évaluer la quantité de lait disponible ou reçue par bébé.

Comment savoir globalement si mon bébé reçoit suffisamment de lait ?

L’observation de la tétée apporte une partie de la réponse : on peut notamment regarder la façon dont bébé tète, ses déglutitions et le transfert de lait.

Mais il faut également prendre en compte ses urines, ses selles, son état général et l’évolution de sa croissance.

C’est l’ensemble de ces éléments qui permet d’avoir une vision plus complète des apports de bébé.

Vous avez du mal à savoir si votre bébé boit suffisamment au sein ?

Votre bébé reste longtemps au sein, s’endort rapidement, réclame très souvent ou vous avez simplement du mal à savoir s’il reçoit réellement du lait ?

Lors d’une consultation, je peux observer avec vous la prise du sein, la succion et le transfert de lait de votre bébé, vous montrer comment reconnaître les moments où il boit réellement et rechercher avec vous ce qui peut limiter l’efficacité de la tétée.

L’objectif est de vous permettre de mieux comprendre ce que fait votre bébé au sein et, lorsqu’une difficulté est présente, d’en rechercher la cause afin d’adapter l’accompagnement à votre situation.

Typhaine Joie

Consultante en lactation

Titulaire du Diplôme Universitaire en Allaitement Maternel

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Cet article apporte des informations générales et ne remplace pas une évaluation individualisée.